缠,武器从四面八方袭来,而脚下总是摇晃和湿滑。一旦落入水中,便常常意味着死亡。
修洛特一边分神于激烈的水战,一边快速结束了战神赐福的祭祀仪式。在对守护神维齐洛波奇特利的祈祷后,墨西加武士们终于有了和异神的“恶灵教徒”作战的信心。
少年这才能仔细端详大河上的舟船。这里无论是墨西加人还是塔拉斯科人,都只有以划桨为动力的无帆独木舟。
所谓独木舟,就是以一颗树的树干作为完整的龙骨,然后开凿树干挖出船体,修饰首尾、边角和船舷。在这个时代,中美洲的造船技术有限,还没有铁钉加固或者龙骨拼接的办法。只有以一颗大树为舟,才不会漏水或者散架。
因此,树干有多长多粗,舟体就有多长多宽。高大宽阔的桦树和杉树往往是独木舟的首选。好在此时的中美洲森林密布,数百上千年的大木随处可见,也不乏独木舟的材料。
战场上的独木舟可以分为大小两类。大独木舟是水战的核心,制造起来需要完整的大木和繁复的工序。它至少有十五米长,三米宽,容许四人并排。当然,独木舟贴在水上,是没有什么高度可言的。在船舷两侧,用绳索固定了许多圆形的盾牌,用来庇护浆手和战士,也能防备投石和弓箭。
要有效驱动一艘大独木舟,至少需要配备十名浆手。浆手之外,一艘大舟最多可以装载三十名战士,同时保持足够的空间供战士们挥动武器。大独木舟也是运输大件物品的工具,希洛特佩克城的祭盘就是被大舟运输回墨西加首都的。
小独木舟是数量最多的蚁群,制造起来就简单容易的多。它一般长度不超过八米,宽度不过一米五,两人并排。有效驱动一艘小舟只要两名浆手,有时候单人也可以。它能容纳六个战士,或者等体积的物资。这也是渔民和商人最常用的运输船。
修洛特知道东方的纳瓦人和玛雅人还有一种沿着海岸穿行的“巨舟”。巨舟需要一定的技术和稀少的巨木。它有三十米长,三到四米宽。没办法,独木舟的宽度被树宽严格的限制着。
这种能在海上航行的巨舟是浆帆并用船,会在中心处安装一根桅杆和一面矩形的大帆。船帆由兽皮、棉布甚至是麻席制成。有了船帆作为动力,船上需要的浆手最少只要十六人。
纳瓦人和玛雅人就驾驶着巨舟在无边的大湖中穿梭,交易珍贵的香料、宝石、羽毛还有神烟。玛雅人甚至行船去过遥远的大岛,和泰诺人的部落交易烟草与棉花。那里是虽然原始,却早已人烟密集的加勒比海群岛。
修洛特摇摇头,不再多想。他默默估算着塔拉斯科人的船只数量。
阿维特告诉过他,这一次墨西加舟师大规模动员,从特斯科科湖一共来援了两
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