绝大部分的财富与土地,生活优渥,又有祭司们发达的草药学治疗疾病,活到五六十岁并不罕见。然而,绝大多数底层百姓的平均寿命,却不过二十多岁。很多人自幼丧父丧母,一生无妻无子。户的单位根本无法维持长久,集体养育才是最常见的情形。
此刻,修洛特正带着两百亲卫,在河口县附近的一处村庄巡视春耕。他先是在村长的引领下,检查了村庄的主神祭坛、石砖谷仓、石制踏碾、堆肥土坑,表示十分满意。随后,他又聆听了村庄祭司的回禀,了解了主神信仰的传播,今年春耕的进展,还有新式农具的普及情况,口头进行了表扬。
接下来,王者召见了村里的民兵队长,观看了民兵们的训练,又询问了周围的盗匪情况。周围的盗匪已然绝迹,只是村里最近丢了几只火鸡,怀疑是新迁来的犬裔所为。听到这个消息,王者眉头微皱,暗自记在心里。
最后,王者看了看普通平民们简陋的茅屋,就拒绝了村长设宴的请求,直接带领亲卫们离开。
王者走出村庄,立在辽阔的田野边,看着天边的乌云。春耕的种子刚刚播下,珍贵的春雨即将降落。玉米会很快萌发,带来一整季的希望。
“殿下,很快就要下雨了。是否要返回刚才的村子,避一会雨,用一顿饭?”
伯塔德等了一会,看着越来越近的乌云,上前问道。
“不了,我们回河口要塞。”
修洛特摇了摇头。河口县从战乱中安定下来,才不过两年。眼前的村庄刚刚恢复一点元气,农民们的茅屋尚且破旧不堪。两百人的亲卫要是吃上一顿磨细的精粮,就能把整个村子给吃穷了。
“伯塔德,你知道吗,我刚才仔细在村里看了一圈,又问了问村长和祭司。”
王者神情平静,话语中却有些感慨。
“村庄里一千多人,年纪超过四十岁的,竟然只有村长家的两人,和前后两任祭司!”
伯塔德沉默不语。过了会,他低声道。
“殿下,西征时,塔拉斯科王国夺走了村民们的口粮,老弱基本都饿死了。王国毕竟立国未久...”
“那联盟的村庄呢?四十岁以上的,又有多少?”
王者叹了口气,继续问道。
伯塔德垂目不语。他大约知道个数字,只是说出来,会徒增殿下的烦恼。好一会后,他才沉静地说。
“殿下,天下各部,都是这样。在天下贵族的眼中,平民们如蝼蚁,如干柴。忙到没有力气了,不能干活了,就该死了,或者像柴火般烧掉。四十岁以上的农民就是老人,是烧尽的柴火。村庄中很难留下老人,也不需要无用的柴灰...”
两人一时无言,现实的话语不用太多,就能在人心中掀起涟漪。直到春雨滴滴落下,打湿了王者的长发,他才轻声说道。
“伯塔德,
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