代理商再度行礼后转身离开。
阿尔布克尔克很快就面见到科钦君主,他先是得到了印度人的感谢:“若非阁下及时赶到、出手相助,我很可能就要死于岛上。”
“对于您这样忠诚守信的盟友,出手相助是我等应尽的义务。”说完客套话,阿尔布克尔克直接切入正题:“您和我都知道,科钦处于巨大的危险之中,为了应对这一危险,我请求您可以提供人力和材料修建一个坚固的堡垒。”
这让科钦君主迟疑起来,他十分怀疑修造堡垒能不能挡住扎莫林的大军,一想起为了掩护众人登船而断后战死的侄子和数百武士,他的心头就涌上一股绝望。
“司令官阁下,我的当务之急是重建城市,对于您的请求,恐怕……”科钦君主迟疑地推诿道。
“陛下,我不得不提醒您扎莫林的威胁!如果您不能从恶魔的魔爪之中保卫她,那新建的城市再辉煌繁荣又有什么意义呢?用来犒赏扎莫林的士兵们么?”
在阿尔布克尔克强硬地劝说下,科钦君主最终还是同意了为新堡垒的修筑调拨足够资源,得到满意答复的司令官随即前去勘察地形。
与司令官一同勘察地形、选择地址的还有杜阿尔特·帕谢科·佩雷拉,此人不仅是一艘战舰的舰长,还是一个学识渊博的学者。
科钦的地形可以称得上易守难攻,城市坐落在伸向水域的半岛上,泻湖和注入水域的河流阻挡在大陆和半岛之间。
阿尔布克尔克和佩雷拉走到半岛的顶端,此处可以监视泻湖的出口,同时有河流网络相护,敌人的进攻路径狭窄难行,二人一致选定此处用于建设要塞。
接下来的时间里,司令官一面安抚留守科钦的葡萄牙人,同时还要主持堡垒的修建和货物的买卖。
因为时间紧张,这个堡垒主要是由木头建成,仅有主楼使用石料修筑,布局为方形。木质外墙之外还挖有壕沟引水作护城河,各类工事完备。
从开工到竣工,这个堡垒的工期仅一个月,这得益于科钦君主为阿尔布克尔克提供的充足的资源,让葡萄牙工程师能在建材和工人极为丰富的情况下快速完成工程。
在堡垒竣工之日,葡萄牙人为此举行庆典,所有人都拿出最光鲜服饰穿着,堡垒各处旗帜招展,尽显华丽和醒目。科钦君主也出席参加,他穿着华服、乘着大象,在武士的簇拥下参观这这个堡垒。
阿尔布克尔克在庆典上对参加的葡萄牙军官和科钦要人说道:“在天主的庇佑和盟友的支持下,这座坚固的堡垒得以如同奇迹般在一个月之内落成……”
“最后,我决定将这座堡垒献给我的君主曼努埃尔,为表忠诚和恭顺,此堡将用我主陛下曼努埃尔之名命名。”阿尔布克尔克最后确定了堡垒的名字。
自瓦斯科·达·伽马抵达卡利卡特以来,这是葡萄牙在印度首次取得真正稳固的据点,科钦的葡萄牙堡垒落成是阿尔布克尔克的一小步,更是葡萄牙殖民事业的一大步。
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